En muchos territorios de Colombia, los ríos no solo son paisajes naturales: son memoria, cultura y formas de vida que han sostenido comunidades durante generaciones. También son espacios donde se cruzan preguntas urgentes sobre el desarrollo, la conservación ambiental y las alternativas para construir un futuro sostenible.

En el oriente antioqueño, uno de esos territorios es el Río Samaná Norte, considerado el último río libre de represas en el departamento. Sus aguas atraviesan bosques, montañas y corredores de biodiversidad antes de desembocar en el Río Magdalena, conectando ecosistemas clave y comunidades que han encontrado en él una fuente de vida, trabajo y sentido de pertenencia.

Hace más de una década, como respuesta ciudadana frente a los proyectos hidroeléctricos que amenazaban este territorio, nació el Samaná Fest, un encuentro que combina deporte, cultura, turismo de naturaleza y movilización social para celebrar y proteger el río. Lo que comenzó como una iniciativa impulsada por guías de rafting y líderes ambientales hoy se ha consolidado como una plataforma que convoca a comunidades, deportistas, artistas y visitantes alrededor de una causa común: la defensa del agua y de los ecosistemas que dependen de ella.

La edición 2026, que se realizará entre el 21 y el 29 de marzo, propone una agenda que integra actividades deportivas, culturales y comunitarias en municipios como Cocorná, San Luis y San Carlos. Entre las actividades destacan carreras multideportivas, descensos en rafting, la Maratón Internacional de Kayak del Samaná, encuentros culturales y conciertos gratuitos que buscan reunir a cientos de personas en torno al río.

Hoy en UNAL Cultural conversaremos con Jules Domine, director del festival, para conocer cómo se prepara esta nueva edición, cuáles han sido los aprendizajes de más de una década de trabajo colectivo y por qué el arte, el deporte y la cultura pueden convertirse en herramientas poderosas para la defensa del territorio.

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