Los alimentos que consumimos hoy —desde el fríjol hasta el maíz o el arroz— son el resultado de miles de años de selección y adaptación de las plantas a distintos ambientes. Detrás de esa diversidad hay un recurso fundamental para la humanidad: los bancos de germoplasma, colecciones de semillas y material vegetal que conservan la diversidad genética de los cultivos y sus parientes silvestres.

Pero conservar semillas es solo el primer paso. El verdadero desafío es entender la enorme cantidad de información que contienen: desde sus características físicas hasta sus genes y los ambientes donde evolucionaron. Analizar todos esos datos puede ser tan complejo que muchas veces la información disponible termina siendo subutilizada.

Para enfrentar ese reto, investigadores de la Universidad Nacional de Colombia, AGROSAVIA y Bioversity International – CIAT, desarrollaron GermVersity, una plataforma digital que integra herramientas de ciencia de datos, genética y modelación ambiental para analizar de manera más eficiente la información de los bancos de germoplasma. Con esta herramienta es posible estudiar la diversidad genética de las plantas, predecir dónde pueden crecer y detectar genes asociados con adaptaciones al clima, como la tolerancia a sequía o altas temperaturas.

Hoy en De la UNAL a la Ciudad vamos a conversar sobre cómo la ciencia de datos y la genética están transformando la forma en que entendemos y aprovechamos la biodiversidad agrícola.

Para hablarnos de este trabajo y de sus implicaciones para la conservación de cultivos y la seguridad alimentaria, nos acompañan Joaquín Guillermo Ramírez Gil y Andrés Cortés Vera docentes de la Universidad Nacional de Colombia y Felipe López Hernández egresado de Ingeniería Biológica de la misma institución e investigador de AGROSAVIA, coautores del artículo que presenta esta plataforma digital de acceso abierto para la gestión de datos provenientes de bancos de germoplasmas.

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