Controlar la diabetes tipo 1 es, en cierta forma, convertirse en el propio páncreas: cada vez que se va a comer algo, hay que calcular cuánta insulina inyectarse, tomando en cuenta el nivel actual de azúcar en la sangre, los carbohidratos del plato, el ejercicio del día y una docena de variables más están en constante cambio. Un error en ese cálculo puede tener consecuencias inmediatas y serias. Y sin embargo, en Colombia y en buena parte del mundo, la mayoría de las personas con esta enfermedad siguen tomando esas decisiones basadas en su intuicion o en indicaciones generales.

¿Qué pasaría si el teléfono de una persona con diabetes pudiera simular, en tiempo real, cómo va a reaccionar su propio cuerpo a lo que está a punto de comer? ¿Si pudiera mostrarle una gráfica de su azúcar en las próximas cuatro horas antes de que se lleve el tenedor a la boca?

Eso es exactamente lo que propone STUDIA, una aplicación desarrollada y probada en el Hospital Pablo Tobón Uribe de Medellín, que incorpora un gemelo digital de cada paciente: un modelo matemático personalizado, construido con ecuaciones que describen cómo digiere los alimentos, cómo su hígado regula la glucosa y cómo responde su cuerpo a la insulina. Un ensayo clínico aleatorizado, recién publicado en la revista Scientific Reports, demostró que quienes usaron esta herramienta lograron pasar casi dos horas más al día con su azúcar en niveles saludables, y redujeron en un 70% los episodios de azúcar baja peligrosa.

Para contarnos cómo se construyó esta investigación, qué significa en términos prácticos para los pacientes colombianos y hacia dónde va la medicina digital en el manejo de la diabetes, nos acompaña el doctor Carlos Esteban Builes Montaño, médico endocrinólogo del Hospital Pablo Tobón Uribe y profesor de la Universidad de Antioquia, quien lideró este estudio.

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