En 1854, Bedřich Smetana compuso la Sinfonía Festiva en Mi mayor, Op. 6 como regalo al emperador de Austria Francisco José I para su boda con Isabel de Baviera el 24 de abril. Smetana nunca obtuvo respuesta del monarca, porque a pesar del uso del himno nacional austriaco, la obra no tenía la fuerza necesaria que quería el emperador para ser utilizada en tan memorable evento.

En un mundo dominado por el nacionalismo, esta obra que en tres de sus movimientos usaba el himno del pueblo opresor, tenía que sufrir graves impedimentos. En 1881 la obra fue revisada y recibió el actual título de Sinfonía Festiva.

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